NOTICIAS
Proyecto ANEMORUM: un aliado natural contra las plagas de la alcachofa
Un paso pionero hacia la agricultura sostenible en Navarra
La alcachofa, emblema de la huerta navarra, ha tenido durante años un enemigo silencioso: Gortyna xanthenes, el temido “taladro de la alcachofa”. Esta oruga excava galerías en tallos y capítulos, comprometiendo la producción y obligando a los agricultores a recurrir a tratamientos químicos cada vez menos eficaces. Hoy, una empresa navarra ha demostrado que la naturaleza puede ofrecer la mejor defensa.
Plant-e Productos Naturales S.L., con sede en el Polígono Las Labradas de Tudela, ha desarrollado a través del proyecto ANEMORUM un método innovador para criar masivamente al depredador Anthocoris nemorum, un pequeño insecto beneficioso capaz de controlar de forma natural al taladro. La iniciativa, financiada en el marco de las ayudas de I+D 2023 del Gobierno de Navarra y cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), supone un avance sin precedentes en la biotecnología aplicada a la agricultura sostenible.
Un proyecto con raíz científica y vocación verde
El objetivo de ANEMORUM ha sido diseñar un protocolo de cría masiva de Anthocoris nemorum que permita producir y liberar miles de ejemplares por hectárea en cultivos de alcachofa. El reto era enorme: apenas existían referencias científicas sobre cómo reproducir esta especie en condiciones controladas.
Durante dos años de investigación, el equipo de Plant-e (formado por biólogos e ingenieros agrónomos) experimentó con diferentes dietas, sustratos y condiciones de humedad, hasta optimizar un sistema estable y escalable de reproducción. “Hemos conseguido que A. nemorum se reproduzca en laboratorio con altas tasas de supervivencia y oviposición, algo que no se había logrado hasta ahora con fines comerciales”, explica Imanol Arellano, responsable técnico del proyecto.
El trabajo se dividió en once actividades experimentales, desde la selección de dietas artificiales y materiales biodegradables hasta el diseño de unidades de cría, conservación y transporte. Todo el proceso se validó posteriormente con ensayos de campo en parcelas de Tudela, donde se liberaron adultos de A. nemorum para evaluar su eficacia depredadora frente a la plaga.
Resultados que marcan un antes y un después
Los ensayos de campo mostraron una reducción significativa de las larvas de Gortyna xanthenes en las parcelas tratadas con A. nemorum, acompañada de un aumento en la biodiversidad del ecosistema agrícola. “Aunque se trata de un primer ciclo experimental, los resultados son muy alentadores. En las zonas tratadas observamos menos daños y una mayor presencia de fauna auxiliar”, señala Gorka Arellano, director del proyecto.
Gracias a ANEMORUM, Plant-e ha desarrollado un modelo técnico y biológico que permitirá ofrecer a los agricultores una alternativa ecológica real a los insecticidas, reduciendo residuos en el producto final y mejorando la salud del suelo y de los polinizadores. Además, el proyecto ha aprovechado subproductos agrícolas (como la cáscara de trigo sarraceno usada como sustrato de cría) en un claro ejemplo de economía circular.
El método de conservación de los insectos adultos, basado en envases biodegradables y refrigeración natural, facilita su transporte y liberación sin generar residuos plásticos. Este avance convierte a Plant-e en la primera empresa europea en estandarizar la cría comercial de A. nemorum para el control del taladro de la alcachofa.
Innovación con impacto local y europeo
El proyecto no solo refuerza el tejido agrobiotecnológico de Navarra, sino que encaja plenamente en la Estrategia de Especialización Inteligente (S4) del Gobierno foral, que impulsa una “alimentación saludable y sostenible” dentro de la transición ecológica.
La cofinanciación europea a través del programa FEDER Navarra 2021–2027, en su prioridad “Una Europa más inteligente”, ha permitido convertir una idea experimental en una tecnología tangible de control biológico, con potencial de transferencia a otros cultivos mediterráneos como el pimiento o el tomate.
Hacia un futuro sin pesticidas
Los beneficios de ANEMORUM van más allá del control de una plaga concreta. El proyecto sienta las bases para una nueva generación de soluciones biológicas locales, capaces de competir con los fitosanitarios importados y de impulsar una agricultura libre de residuos.
Plant-e ya trabaja en la escalabilidad del protocolo y en su registro como “Organismo de Control Biológico (OCB)”, lo que permitirá su distribución regulada a cooperativas y agricultores de Navarra y del resto de España. Además, el conocimiento generado servirá como base para nuevos programas de I+D centrados en otros depredadores autóctonos.
“Queremos demostrar que el equilibrio ecológico es el mejor pesticida”, resume Gorka Arellano. “Producir de forma sostenible no es solo posible, sino necesario para garantizar el futuro del campo navarro”.
Una alianza entre ciencia, empresa y territorio
El éxito de ANEMORUM es también el resultado de la colaboración entre instituciones públicas, fondos europeos y pequeñas empresas comprometidas con la innovación responsable. En palabras de Imanol Arellano, “sin el apoyo del Gobierno de Navarra y del FEDER, proyectos como este serían inviables para una pyme. Gracias a esta ayuda, hemos podido transformar la investigación en una herramienta concreta para los agricultores”.
Con ANEMORUM, Plant-e refuerza su compromiso con una agricultura que mira al futuro desde la sostenibilidad, demostrando que la ciencia aplicada puede florecer en los campos de alcachofa de la Ribera de Navarra.
Proyecto ANEMORUM cofinanciado por el Gobierno de Navarra y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
